갑자기 고개를 돌리거나 일어날 때 심한 어지럼증을 느끼신 적이 있나요?
단순 피곤함이 아니라 이석증일 수 있습니다.
이석증은 반복적으로 재발하기 쉬운 질환이므로, 특히 원인과 위험 인자를 아는 것이 예방과 관리에 중요합니다.
오늘은 이석증의 원인을 중심으로 자세히 정리해 드리겠습니다.
1. 이석증이란?
이석증은 내이(속귀)의 전정기관 안에 위치한 작은 돌(이석, otolith)이 제자리를 벗어나 semicircular canal(반고리관)으로 들어가면서 생기는 질환입니다.
이로 인해 특정 자세를 취할 때 전정기관이 과도하게 자극되어 어지럼증이 발생하게 됩니다.
2. 이석증 주요 증상
- 고개를 돌리거나 일어날 때 발생하는 회전성 어지럼증
- 수 초에서 수 분간 지속되는 짧은 발작성 어지럼증
- 구역·구토 동반
- 이명, 청력 저하는 거의 없음 (메니에르병과의 차이점)
3. 이석증 원인
이석증은 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
- 노화와 퇴행성 변화 – 나이가 들면서 이석이 약해지고 떨어져 나가기 쉬워집니다.
- 외상 – 머리 충격, 교통사고, 낙상 등으로 인해 이석이 제자리를 벗어날 수 있습니다.
- 바이러스 및 내이 질환 – 전정신경염, 내이염 같은 질환 후 이석증이 생기기도 합니다.
- 장기간 누워 있는 생활 – 수술 후 장기 입원, 누워 지내는 생활이 원인이 될 수 있습니다.
- 기타 – 심한 스트레스, 혈액순환 장애 등이 원인으로 작용하기도 합니다.
4. 이석증 원인과 위험 인자
이석증은 특정 조건에서 더 잘 발생합니다. 주요 위험 인자는 다음과 같습니다.
- 여성에서 상대적으로 더 흔함
- 50세 이상 중·장년층에서 발병률 증가
- 골다공증 환자 – 칼슘 대사와 관련 있음
- 당뇨병, 고혈압 같은 만성질환 동반 시
- 재발이 잦은 특징 – 원인 치료가 중요
5. 이석증 원인과 자가치료법의 관계
이석증은 원인에 따라 자가치료법(이석정복술, 머리 운동법)의 효과가 달라집니다.
잘못된 자세 습관이나 누워 있는 생활이 원인이라면 자가치료법이 효과적일 수 있습니다.
하지만 외상, 내이 질환 등이 원인이라면 반드시 전문의 진료 후 치료를 병행해야 합니다.
6. 이석증 원인과 음식 관리
음식이 직접적인 원인이 되지는 않지만, 체내 전해질 균형과 혈액순환은 어지럼증 완화에 영향을 줍니다.
도움 되는 음식
- 수분이 많은 과일·채소 (수분 부족 방지)
- 칼슘·비타민 D 풍부한 음식 (골다공증 예방)
- 견과류, 생선 등 혈액순환에 좋은 식품
피하는 것이 좋은 음식
- 과도한 카페인 음료 (신경 자극 유발)
- 짠 음식 (체액 불균형 악화 가능)
- 과도한 알코올
7. 이석증 Q&A
Q1. 스트레스가 원인이 될 수 있나요?
A. 직접적인 원인은 아니지만 스트레스는 신경과 혈액순환에 영향을 주어 발병 위험을 높일 수 있습니다.
Q2. 젊은 사람도 이석증에 걸리나요?
A. 네, 흔하지는 않지만 외상, 수면 부족, 과로로 인해 젊은 층에서도 발병할 수 있습니다.
Q3. 재발을 막으려면 어떻게 해야 하나요?
A. 규칙적인 수면, 스트레스 관리, 적절한 운동과 칼슘 섭취가 도움이 됩니다.
8. 이석증 관련 추천 영상
신경과전문의 박재현 - 이석증은 왜 생길까? 어지럼 원인을 알아야 예방가능합니다
9. 마무리 말
이석증은 흔히 재발하는 어지럼증 질환이지만, 원인과 위험 인자를 잘 이해하면 예방과 관리가 훨씬 수월해집니다.
특히 나이, 생활습관, 기저질환과 관련이 크므로 평소 꾸준한 관리가 필요합니다.
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※ 본 글은 일반적인 건강 정보 제공용이며, 의학적 진단 및 치료를 대신할 수 없습니다. 정확한 상담과 치료는 반드시 전문 의료진과 상의하시기 바랍니다.